Vuokalankoski
Kun luonto saa jälleen virrata
Vuokalankoski vesireitti on hieno esimerkki siitä, miten luonto voi elpyä, kun joet saavat jälleen virrata vapaasti. Vesimyllyjen ja vesivoimatuotannon muovaama historiallinen vesireitti palautuu vähitellen luonnontilaisemmaksi.
Vanhojen patojen purkaminen ja virtauksen palauttaminen ovat avanneet uusia mahdollisuuksia kaloille ja muille vesieliöille. Kuohuvat kosket, kivikkoinen uoma ja ympäröivät metsät kertovat nyt sekä paikallishistoriasta että onnistuneesta luonnonsuojelusta.
Tutustu siihen, miten Vuokalan vesireitti on muuttunut vuosien varrella, ja katso itse huomattava ero alla olevista ennen ja jälkeen -kuvista.
Näe muutos
Liikuta liukusäädintä ja katso, miten Vuokalan vesireitti on muuttunut vanhojen patojen purkamisen jälkeen.
Vesimyllyistä vesivoimaan
Vuokalan vesireitin virtaavalla vedellä oli sukupolvien ajan tärkeä merkitys Savonrannan arjessa. Virran voimaa käytettiin vesimyllyjen pyörittämiseen, mikä auttoi paikallisia asukkaita jauhamaan viljaa ja hyödyntämään ympäristön luonnonvaroja.
Tekniikan kehittyessä vesireittiä alettiin käyttää myös sähköntuotantoon. Veden virtausta säätelemään ja sähköä tuottamaan rakennettiin patoja ja muita rakenteita. Vaikka ne palvelivat paikallisyhteisön tarpeita, ne muuttivat samalla vesireitin luonnollista luonnetta.
Padot katkaisivat veden vapaan virtauksen ja vaikeuttivat vaelluskalojen liikkumista. Ajan myötä kosket menettivät osan luonnollisista ominaispiirteistään. Tämä loi lopulta pohjan kunnostushankkeelle, joka antoi vesireitille uuden tulevaisuuden.
Uusi alku luonnolle
Brown trout (Salmo trutta)
Helmikuussa 2017 tehty tärkeä päätös merkitsi käännekohtaa Vuokalan vesireitille. Savonrannan kehittämissäätiö päätti lopettaa pienimuotoisen vesivoimantuotannon ja palauttaa vesireitin luonnollisen virtauksen.
Vanhat padot purettiin ja korvattiin luonnonkivisillä kynnyksillä, jotta vesi pääsisi virtaamaan koskissa vapaammin. Kunnostus yhdisti useita kilometrejä vesistöä, loi uusia elinympäristöjä ja paransi vesieliöiden elinolosuhteita.
Yksi suurimmista hyötyjistä on uhanalainen taimen (Salmo trutta). Esteiden poistaminen ja luonnollisen virtauksen palauttaminen helpottavat taimenten liikkumista vesireitin eri osien välillä ja pääsyä sopiville kutualueille.
Kunnostus on myös parantanut vedenlaatua ja lisännyt muiden kalojen ja vesieliöiden elinympäristöjen monimuotoisuutta.
Tärkeää on myös luonnonsuojelun ja paikallishistorian yhdistäminen. Osa alkuperäisistä patorakenteista ja historiallinen mylly on säilytetty, jotta vesireitin kulttuuriperintö pysyy osana Savonrannan maisemaa.
Säilyttämisen arvoinen vesireitti
Nykyään Vuokalan vesireitti muistuttaa siitä, miten luonto ja paikallishistoria voivat elää rinnakkain. Kunnostetut kosket tarjoavat uusia mahdollisuuksia eliöstölle, kun taas jäljelle jääneet historialliset rakenteet kertovat sukupolvista, joiden elämässä virtaavan veden voimalla oli tärkeä merkitys.
Se on pieni mutta merkittävä esimerkki järvi-Suomen luonnonsuojelusta ja jälleen yksi syy arvostaa Savonrannan ainutlaatuista luontoa.
Viimeisimmät uutiset (10/2026):
Vuokalakosken koskien kunnostus näyttää jo lupaavia tuloksia. Molempien kunnostettujen koskien sorapohjissa on havaittu kutupesiä. Se on rohkaiseva merkki siitä, että kalat käyttävät parannettua elinympäristöä.
Tutustu Savonrantaan lisää
Lähde: WWF
